Den måde jeg forstår selvværd på er ud fra følgende definition:
Hvad betyder definitionen så i praksis?
I første omgang skal jeg være i stand til at mærke alle mine følelser og mine behov samt acceptere disse. Dernæst skal jeg være i stand til at vide, hvordan jeg handler på dem på en hensigtsmæssig måde uden at krænke andre.
Når det lykkedes, vil jeg være bedre til at holde fast i egne behov, stå ved mig selv, sætte grænser, sige min mening, håndtere følelser, som jeg ellers vil føle mig kapret af. På længere sigt kan det være med til at mindske risikoen for at udvikle psykiske udfordringer såsom angst, depression, stress og overvægt eller minimere risikoen for tilbagefald, hvis man allerede er eller har været ramt.
Nogle mennesker kan sagtens føle, at de har et dårligt selvværd men stadig leve et fint og på mange måder meningsfyldt liv.
Det er altså ikke givet, at man absolut skal arbejde med sit selvværd, blot fordi det indimellem knager lidt. Der, hvor det kan give mening at arbejde med det, er hvis man føler at ens selvværd begrænser én i at leve det liv, man egentlig ønsker at leve, eller man oplever psykiske udfordringer såsom angst, depression, stress, afhængighedsadfærd og lign., eller hvis man oplever at der ting i livet som volder en besvær. Det kunne være at stille krav, sige nej, hvis nogen spørger om hjælp, ofte hører sig selv sige ja, selvom man egentlig mener nej, have vanskeligheder med at træffe beslutninger, måske føle sig akavet i sociale sammenhænge m.m..